Fotogrammi
dalla Garcia House di John Lautner

Le foto cinematografiche di Hendrik offrono uno sguardo unico su questa location eccezionale. Per capire veramente la Garcia House, però, è necessario fare un passo indietro al 1962. Lautner costruì questa dimora non convenzionale per il compositore di Hollywood e noto musicista jazz Russell Garcia. Posizionò la casa a forma di mandorla in cima a cassoni angolari in acciaio, in modo che nessuna parte della struttura centrale toccasse il terreno.

Dal momento in cui ha accolto la famiglia Garcia, la residenza è stata protagonista in diversi film di Hollywood e frequentata da ospiti famosi. Nel corso degli anni, la casa è caduta in rovina: un proprietario negli anni '80 rimosse molti elementi interni originali, lasciando solo un portaspazzolino da denti, un supporto per la carta igienica e il lavandino della cucina. Nel 2002, il manager del settore dell’intrattenimento John McIlwee e suo marito, il produttore di Broadway Bill Damaschke, acquistarono la casa dall'attore e regista Vincent Gallo. Quest’ultimo disse loro che la dimora avrebbe cambiato le loro vite.

“Questa casa ha cambiato le nostre vite in modi che non avremmo mai potuto immaginare” - afferma McIlwee - “dalla crescita personale alle interazioni che abbiamo avuto con le persone.” Gallo regalò alla coppia i piani originali della casa, e i due cercarono di riportarla al suo antico splendore. Inoltre, McIlwee è entrato a far parte del consiglio di amministrazione della John Lautner Foundation (dove è l'unico proprietario di casa Lautner). Con l'assistenza dello studio di architettura Marmol Radziner, dell’interior designer Darren Brown e dell’architetto paesaggista Josh Sharp, la coppia ha dedicato anni alla Garcia House, pur abitandola, in sostanza fungendo da amministratori della sua eredità progettuale. “La politica architettonica di Lautner era: se il futuro ci riserva tecnologie migliori, allora cambiamo le cose e miglioriamole”, spiega McIlwee. “Siamo riusciti a fare cose che andavano fatte ma, a parte gli arredi, la casa sembra ancora originale.” Nel 2008, la coppia ha aggiunto una piscina, che faceva parte del progetto originale di Lautner. La sua forma rispecchia quella della casa, e la sua posizione richiede di attraversare la proprietà e dialogare con la splendida topografia.

“La casa ha due caratteri: uno molto glamour, sexy e sofisticato e uno molto californiano, in stile 'Sono tutt’uno con la natura'”, commenta McIlwee. “John Lautner era un maestro nell’integrazione tra spazi interni ed esterni. In casa nostra, devi uscire dalla camera da letto e attraversare il soggiorno per berti un caffè al mattino. È coperta e siamo a Los Angeles, quindi il clima non è un problema. Ma la il design di Lautner offre l’opportunità di essere un tutt’uno con l’ambiente circostante.” Al crepuscolo, l’intero canyon diventa blu acceso mentre il sole tramonta. Dopo, l’oscurità avvolge entrambi i lati di vetro della casa.

“A Los Angeles, i monumenti sono queste case”, continua McIlwee. “Sento che è mia responsabilità condividerla con gli altri. Questa casa ci ha incoraggiato a portare avanti il suo valore formativo. Lo facciamo con l’accesso museale e le visite per gli studenti. Partnership come questa con Oliver Peoples ci aiutano a perseguire la causa dell’architettura e del design.” Oltre alla loro comune identità californiana, Oliver Peoples e la Garcia House sono legati da alcuni dettagli: vetro e lenti, cassoni metallici e aste in titanio, e altro ancora. Naturalmente, entrambe le realtà erano considerate moderne al momento della loro nascita e mantengono tutt’oggi la loro importanza. “È uno stato d’animo”, dice McIlwee. “Quando sono a casa, mi sento ispirato.” Vissuta di persona o attraverso l’obiettivo di Hendrik, la Garcia House è un monumento architettonico unico nel suo genere.