La Maison Garcia
de John Lautner sur pellicule

Les photos du film d'Hendrik donnent un aperçu de ce lieu étonnant. Pour véritablement comprendre la Maison Garcia, il faut revenir en 1962. Lautner a construit cette maison peu conventionnelle pour le compositeur hollywoodien et célèbre musicien de jazz, Russell Garcia. Il a placé la maison en forme d'amande sur des caissons angulaires en acier de sorte qu'aucune partie de la structure centrale ne touche le sol.

Depuis qu'elle a accueilli la famille Garcia, la résidence a figuré dans différents films hollywoodiens et reçu des invités de marque. Au fil du temps, elle est tombée en désuétude. Un propriétaire a même supprimé dans les années 80 de nombreux éléments intérieurs d'origine, ne laissant qu'un porte-brosse à dents, un dérouleur à papier toilette et l'évier de la cuisine. En 2002, John McIlwee, directeur d'une entreprise de divertissement, et son mari Bill Damaschke, producteur à Broadway, ont acheté la maison à l'acteur et réalisateur Vincent Gallo, qui leur a dit que cela changerait leur vie.

« Cette maison a changé nos vies d'une manière que nous n'aurions jamais pu imaginer », avoue McIlwee, « en commençant par notre épanouissement personnel jusqu’à nos échanges avec les personnes ». Gallo a offert au couple les plans originaux de la maison avec lesquels ils ont essayé de la restaurer pour lui redonner son lustre d'antan. En outre, McIlwee a rejoint le conseil d'administration de la Fondation John Lautner (où il est le seul propriétaire d’une maison Lautner). Avec l'aide du cabinet d'architecture Marmol Radziner, de l'architecte d'intérieur Darren Brown et de l’éco-concepteur Josh Sharp, le couple a consacré des années à la Maison Garcia, tout en vivant avec elle, en agissant essentiellement en tant que gardiens de son design d’origine. « D’après la philosophie architecturale de Lautner, si l’avenir offre de meilleures technologies, il faut changer les choses et les améliorer », explique McIlwee. « Nous avons pu faire ce qui était à faire mais, à part le mobilier, la maison est restée fidèle à ses origines ». En 2008, le couple a ajouté une piscine, qui faisait initialement partie du projet de Lautner. Sa forme reflète celle de la maison, et sa position implique de traverser la propriété et de s'engager dans le magnifique relief.

« La maison dégage deux sentiments sans équivoque : une sensation très glamour, sexy et sophistiquée, et une sensation très californienne, “ je ne fais qu'un avec la nature ” », explique M. McIlwee. « John Lautner était maître dans l’art d’intégrer les espaces intérieurs et extérieurs. Dans notre maison, il faut sortir de la chambre et passer par l'extérieur pour aller chercher son café dans le salon le matin. C'est couvert et c'est Los Angeles, donc il fait beau. Pourtant Lautner nous donne l'opportunité de ne faire qu'un avec l'environnement ». Au crépuscule, tout le canyon devient bleu vif puis la nuit tombe des deux côtés vitrés de la maison.

« À Los Angeles, les monuments ce sont ces maisons », poursuit McIlwee. « J'ai le sentiment qu’il est de mon devoir de la partager avec les personnes. Cette maison nous a encouragés à poursuivre l'éducation des autres. Elle se visite comme un musée et est ouverte aux étudiants. Des partenariats comme celui avec Oliver Peoples contribuent à faire avancer la cause de l'architecture et du design ». Au-delà de leurs origines californiennes communes, Oliver Peoples et la Maison Garcia sont liés par des détails tels que le verre, les verres de lunettes, les caissons en métal, les branches en titane etc. Bien sûr, l’un comme l’autre étaient considérés comme modernes lors de leur lancement et sont toujours d’actualité aujourd’hui. « C’est un état d’esprit », affirme McIlwee. « Je me sens inspiré lorsque je suis dans la maison ». Qu'on la découvre en personne ou à travers l'objectif d'Hendrik, la Maison Garcia est un monument architectural unique en son genre.